Sito in via Santa Margherita n. 51, l’edificio noto come Palazzo Longo è conosciuto come la casa nella quale nacque il Santo. Nata originariamente nel XVIII sec. come residenza privata, la casa è stata utilizzata come abitazione dai discendenti dei Longo; al momento parte del palazzo è di proprietà del comune di Latiano.

Sulla facciata, di stampo neoclassico e con un bugnato liscio e poco aggettante, vi è una lapide commemorativa in marmo che recita :

In questa casa nacque BARTOLO LONGO servo di Dio e dei poveri che tornato a Cristo dalle vie dell’errore consacrò la vita alla carità degli orfani e dei figli dei carcerati e in valle di Pompei elevava monumento di devozione alla Vergine del Rosario il Tempio della pietà mondiale a vanto della Chiesa a gloria di Dio. Latiano 10 Febbraio 1841 – Pompei 5 Ottobre 1926

Il portale d’ingresso è affiancato da due colonne ioniche di pregevole fattura che sorreggono un balcone a colonnette tornite. Le finestre presentano il medesimo stile, con cornici rettangolari e timpani.

L’ingresso dell’edificio presenta sul soffitto, in rilievo, la Croce dell’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme; il Santo era stato difatti insignito, nel 1925, dell’onorificenza di cavaliere di gran croce del Santo Sepolcro da papa Pio XI, titolo di cui era in possesso anche la regina d’Inghilterra.

Ogni parte della casa ripercorre aspetti e momenti della vita di Bartolo Longo, dalla sua sobrietà a rappresentazioni religiose come un arazzo in tela raffigurante la Madonna di Pompei nella camera da letto. Non meno importante il ritratto di Padre Radente, personaggio chiave della biografia del Beato, predicatore domenicano che fu una vera e propria guida spirituale per Bartolo Longo.

Bibliografia: Valeria Vacca, Marina Menga, Le vie del Signore…Itinerari turistici religiosi a Latiano, Locorotondo editore, Mesagne, 2016.

Foto di copertina: Antonio Nacci.